天然氣作為現代社會重要的能源，廣泛使用于各種領域。針對各種不同的氣源，天然氣壓縮機所采納的使用方法也有所不同。簡單來說，天然氣壓縮機的工作原理主要分為以下兩種方法。

　　一、活塞式天然氣壓縮機的工作原理

　　當活塞式壓縮機的曲軸旋轉時，通過連桿的傳動，活塞便做往復運動，由氣缸內壁、氣缸蓋和活塞頂面所構成的工作容積則會產生周期性改變。

　　活塞式壓縮機的活塞從氣缸蓋處開始運動時，氣缸內的工作容積逐漸增大，這時，氣體即沿著進氣管，推開進氣閥而進入氣缸，直到工作容積變到較大時停止，進氣閥關閉；活塞式壓縮機的活塞反向運動時，氣缸內工作容積縮小，氣體壓力升高，當氣缸內壓力到達并略高于排氣壓力時，排氣閥打開，氣體排出氣缸，直到活塞運動到極限位置停止，排氣閥關閉。當活塞式壓縮機的活塞再次反向運動時，上述進程重復出現?？傊?，活塞式壓縮機的曲軸旋轉一周，活塞往復一次，氣缸內相繼完成進氣、壓縮、排氣的進程，即完成一個工作循環。

　　二、離心式天然氣壓縮機的工作原理

　　離心式壓縮機的構造和工作原理與離心式鼓風機極為類似。但它的工作原理與活塞式壓縮機有根本的差異，它不是使用汽缸容積減小的方法來進步汽體的壓力，而是依托動能的改變來提高汽體壓力。離心式壓縮機具有帶葉片的工作輪，當工作輪滾動時，葉片就帶動汽體運動或者使汽體得到動能，然后使部分動能轉化為壓力能從而提高氣體的壓力。